És comú pensar que com més potencia més volum. Els watts (W) es refereixen més al que un altaveu pot suportar i a quanta potència és capaç de treure un amplificador. La potència la solen indicar en les especificacions dels amplificadors com a potència de sortida contínua o RMS i potència dinàmica (o pic de potència).

El més important a tenir en compte és la potència contínua. Aquesta ens diu com de potent és un amplificador. Per exemple, "50 W en potència contínua a 8 ohms" significa que l'amplia dóna 50 W a un altaveu de 8 ohms. La potència dinàmica o bec de potència mesura la màxima potència que pot treure l'amplificador en algunes circumstàncies (que solen durar mil·lisegons) quan alguna cançó ho requereix.

Veureu que alguns fabricants d'altaveus simplement indiquen la potència recomanada dins d'un rang i no especifiquen ni la contínua ni la dinàmica. En aquests casos, mira que la potència contínua de l'amplificador entre dins el rang de potència recomanada de la caixa.

Aquest paràmetre només es troba a les especificacions d'un altaveu. Significa quin nivell de volum se sent a un metre de distància de l'altaveu quan l'amplifiques amb 1 W de potència.

Per exemple, un altaveu amb una sensibilitat de 88dB donarà un volum just a aquest nivell si et situes a un metre de distància de l'altaveu i si ho amplifiques amb 1 W.

Perquè et facis una idea del que mesuren els decibels (db), una conversa normal sol estar entre 30 i 50 dB, un aspirador uns 65 dB, un carrer amb molt de trànsit pot arribar als 75 dB, una sirena de policia, 90 dB i dins d'una discoteca podem arribar als 110 dB.

Això realment no et diu res, però és una manera d'indicar com de fort sona un altaveu. A mateixa distància ia mateixa potència d'amplificació, un altaveu amb poca sensibilitat (per exemple, 85 dB) sonarà més baix que un de més sensible (per exemple, 88 dB) a la mateixa sala i configuració. El que has de tenir en compte és que un altaveu com més sensible és, menys potència d'amplificació necessites perquè soni al volum que t'agrada.

A efectes pràctics, podem dividir la sensibilitat d'un altaveu en tres rangs:

• Poc sensible: Menys de 85 dB.
• Sensibilitat normal: De 85 dB a 88 dB.
• Molt sensible: Més de 88 dB.

Quan tinguis un altaveu poc sensible, la potència de l'amplificador hauria d'apropar-se al màxim de potència recomanat de l'altaveu. Si us poseu un amplificador la potència del qual no passi gaire del mínim recomanat, haureu de tenir sempre l'amplificador a un volum molt alt perquè soni.

En canvi si tens un altaveu molt sensible, pots connectar-lo a un amplificador la potència contínua del qual s'acosti al mínim recomanat. No passa res si hi poses més amplificació sempre que estigui dins del rang recomanat, però hauràs de treballar sempre amb l'amplificador a un volum baix o no podràs suportar tanta pressió de so.

Una altra cosa que potser t'interessa saber sobre la sensibilitat: S'ha de doblegar la potència d'amplificació per incrementar el nivell de pressió sonora (SPL) d'un altaveu. Per exemple, un altaveu amb 88dB de sensibilitat necessita 1 W per donar aquests dB a 1 metre de distància. Doncs bé, 2 W donarien 91 dB i 4 W, 94 dB. I el volum cau 6dB cada cop que doblegues la distància d'escolta a l'altaveu.

Imagina que vols aparellar unes Bowers & Wilkins 707 S3 amb el amplificador integrat Marantz PM7000N.

Mirem les especificacions de les B&W:

• impedància: de 4 a 8 ohms.
• Sensibilitat: 84 dB.
• Potència recomanada: Entre 30 i 100W continus a 8 ohms.

A continuació les del Marantz:

• impedància: Mínim 4 ohms.
• Potència per canal: 60 W a 8 ohms.

Mirem les impedàncies. Els altaveus treballen de 4 a 8 ohms i l'amplificador necessita altaveus amb mínim 4 ohms. OK.

Classifiquem les caixes per la sensibilitat: 84 dB. Són poc sensibles.

Mirem quina potència recomanen per moure els altaveus: entre 30 i 100 W.

Com que les caixes són poc sensibles, necessitem un amplificador que s'acosti al màxim de la potència recomanada. El Marantz treu 60 W, i 60 està a una mica menys de la meitat del rang 30 - 100. No seria un amplificador recomanat.

Necessitaríem un amplificador d'entre uns 80 a 100 W continus, per exemple el Cambridge Audio CXA81.

No hi ha la sinergia perfecta entre amplificador i altaveus. Sí que és cert que, amb els anys, ia base d'escoltar, hom pot assenyalar parelles ideals. Si estàs buscant un amplificador per a les teves caixes, uns altaveus per al teu ampli o ambdues coses, no et preocupis gaire.

El que és important, com en tot, és escollir un bon producte i que encaixin les impedàncies i les potències tal com t'hem explicat més amunt. Si és així, l?equip sonarà bé. Una altra cosa és que t'agradi més un so que no pas un altre... però sempre serà subjectiu.

Una recomanació que et podem donar és que esculles amplificador i altaveus de la mateixa marca o del mateix grup empresarial. Solen estar molt ben estudiats i fins i tot de vegades els pots comprar a packs.

Però sempre existiran altres factors que afectaran el so final: la mida de la teva sala, la mida dels altaveus, la seva col·locació, etc.

Consulta'ns sempre sense compromís i us aconsellarem en la compra de l'ampli, les caixes o les dues coses.

També és important la butxaca!